Acne

Oorzaak

Speciale klieren in de huid scheiden een vetachtige substantie af die talg heet. Talg bereikt het huidoppervlak via een uitscheidingskanaal langs de haarschacht. Daar vormt de talg een beschermende film die belangrijk is voor de gezondheid van de huid. De talgproductie wordt voornamelijk beïnvloed door de geslachtshormonen. Tijdens de puberteit leiden hormonale veranderingen tot een toename van de talgproductie. Als het uitscheidingskanaal naar het huidoppervlak verstopt is, bijvoorbeeld omdat zich daar door een erfelijke aanleg te veel hoorncellen vormen, hoopt de talg zich op en ontstaan mee-eters. In de opgehoopte talg kunnen zich echter ook bacteriën vermenigvuldigen, wat tot ontsteking van het omliggende weefsel kan leiden. Zo ontstaat acne, een aandoening in verschillende graden en vormen.

Acne heeft dus niets te maken met onvoldoende hygiëne. De theorie dat bepaalde voedingsmiddelen (zoals chocolade) een invloed hebben, is evenmin bewezen. Maar het is wel zo dat puistjes uitknijpen ontstekingen bevordert.

Behandeling

Acne kan behandeld worden. Dit moet echter wel op tijd gebeuren, anders kunnen er littekens ontstaan. De behandeling is gericht op de overproductie van talg, de verhoorningsstoornis, de bacteriële proliferatie en de daardoor veroorzaakte infectie. De verschillende vormen van acne vereisen verschillende behandelingen. Huidige verzorgingen en een goede therapietrouw liggen aan de basis van een goed resultaat. Het duurt minstens vier tot zes weken voordat de eerste resultaten zichtbaar worden.

Er zijn lokale en systemische (inwendige) acnebehandelingen. Bij een lokale behandeling, bij milde vormen van acne, worden crèmes of gels op de huid aangebracht na een zachte en aangepaste reiniging. De actieve bestanddelen van deze crèmes of gels ontstoppen de verstopte poriën en hebben een ontstekingsremmende en antibacteriële werking.

Bij ernstigere vormen van acne, wanneer een lokale behandeling niet voldoende is, kan een dermatoloog ook een gerichte inwendige behandeling voorschrijven met bijvoorbeeld antibiotica, isotretinoïne en – bij vrouwen – hormonen (anticonceptiepil). Isotretinoïne is een stof die de verhoorning van de huid en de productie van talg vermindert en ook ontstekingen afremt.